4 Möglichkeiten, sich vor dem Rauch der kanadischen Waldbrände zu schützen: Life Kit: NPR

(SOUNDBITE DER MUSIK)

MARIELLE SEGARRA, Moderatorin:

Du hörst LIFE KIT...

(SOUNDBITE DER MUSIK)

SEGARRA: ...Von NPR.

Hallo zusammen, hier ist Marielle Segarra. Ich schaue gerade aus dem Fenster und da ist dieser graue Dunst am Himmel. Es ist kein normaler, bewölkter Tag. Auf einigen Fotos, die ich vom Mars aus gesehen habe, sieht es aus wie der Himmel. Und wenn man tatsächlich nach draußen geht, riecht es wie beim Grillen. Es ist der Rauch eines Waldbrandes. In Kanada brennen derzeit Hunderte von Bränden, und der Wind hat den Rauch über Ontario, Quebec, New York, New Jersey, Pennsylvania, Washington, D.C. und darüber hinaus geweht. Und als jemand, der die meiste Zeit meines Lebens an der Ostküste gelebt hat, bin ich das einfach nicht gewohnt. Und es ist überwältigend und deprimierend, um ehrlich zu sein. Aber in der heutigen Folge von LIFE KIT werde ich mit jemandem sprechen, der Erfahrung damit hat. Liz Baker ist Produzentin für NPRs National Desk und lebt in Los Angeles, wo es im Spätsommer oft voll wird. Sie hat bei vielen Waldbränden mitgewirkt und unter rauchiger Luft von Oregon über Minnesota und Australien bis Rom gelitten. Und sie ist hier, um zu helfen.

(SOUNDBITE DER MUSIK)

SEGARRA: Hey, Liz.

LIZ BAKER, BYLINE: Hallo, Marielle.

SEGARRA: Was macht den Rauch von Waldbränden so schlimm für uns?

BAKER: Nun, der Rauch von Waldbränden enthält alle möglichen schädlichen Stoffe. Aber was es noch schlimmer macht, sind diese PM2,5-Partikel. Und diese werden durch die extrem heißen Temperaturen verursacht, bei denen diese Feuer brennen. Sie brennen einfach durch Wälder. Sie brennen manchmal durch Häuser, Pflanzen, Tiere, alles. Sie verbrennen das einfach und spucken das Zeug in die Atmosphäre. Und es kommt sehr, sehr weit, weil es wirklich, wirklich leicht ist. PM2,5-Partikel sind superklein. Sie haben ein Zwanzigstel des Durchmessers eines menschlichen Haares, was bedeutet, dass sie...

SEGARRA: Wow.

BAKER: ...Direkt durch Gesichtsbedeckungen, die nicht speziell dafür konzipiert sind, sie zu blockieren. Und weil sie so klein sind, dringen sie tief in Ihre Lunge und in Ihren Blutkreislauf ein, wo sie Entzündungen verursachen, innere Organe schädigen, Herzinfarkte, Schlaganfälle, Asthmaanfälle und andere Atemprobleme auslösen können. Es sind einfach ganz schlimme Sachen. Und die Scripps Institution of Oceanography führte 2021 eine Studie durch, die ergab, dass der Rauch von Waldbränden für den Menschen zehnmal schädlicher ist als andere Arten von Verschmutzung, wie etwa Autoabgase.

SEGARRA: Woher wissen wir, wie gefährlich die Bedingungen derzeit draußen sind?

BAKER: Nun, wenn Sie nach draußen gehen und nachsehen, ob Sie den Dunst sehen können, sollten Sie wahrscheinlich vermeiden, ihn einzuatmen. Und das liegt daran, dass die EPA herausgefunden hat, dass es diese PM2,5 – diese gefährlichen Partikel – sind, die diesen Dunst überhaupt erst verursachen. Wenn Sie jedoch weitere Einzelheiten wünschen, beispielsweise wenn Sie zu einer medizinisch sensiblen Gruppe gehören und es wissen möchten, können Sie den AQI überprüfen. Das ist der Luftqualitätsindex, den Sie unter airnow.gov finden. Wo bist du gerade, Marielle?

SEGARRA: Da steht 235.

BAKER: Oh. Ja. Also vorbei...

SEGARRA: Es ist schlimm.

BAKER: ...Zweihundert bedeutet, dass die meisten Menschen beginnen, einige Auswirkungen zu bemerken, und empfindliche Gruppen müssen auf jeden Fall nach schwerwiegenderen Gesundheitsproblemen Ausschau halten. Und das wäre wahrscheinlich ein Lila. Wird es auf Ihrer Karte lila angezeigt?

SEGARRA: Ja, es ist lila.

BAKER: Ja, also sind diese Gesundheitsrisiken für jeden erhöht, egal ob man zum Beispiel Asthma hat oder nicht. Wenn Sie nach draußen gehen, bemerken Sie möglicherweise, dass Ihr Hals ein wenig wund ist. Vielleicht läuft Ihre Nase ein wenig oder Ihre Augen ein wenig, und das liegt wahrscheinlich an dem Rauch.

SEGARRA: Ja. OK. Wenn man sich also den Luftqualitätsindex ansieht, gibt es einen Zähler, der von Grün – was, wissen Sie, in Ordnung, normal ist, gehen Sie nach draußen, tun Sie was auch immer – bis zu Kastanienbraun reicht, was gefährlich ist. Bleib drinnen. Und im Moment sind wir – in New York – im gruseligen Teil des Meters, aber die Nadel kann auch mehr in die Mitte fallen, vielleicht, wie eine Orange. Und es wird heißen: Wissen Sie, darüber müssen Sie sich wirklich nur Sorgen machen, wenn Sie zu einer sensiblen Gruppe gehören. Was bedeutet es also, zu einer sensiblen Gruppe zu gehören?

BAKER: Nun, das bedeutet, dass bei Ihnen wahrscheinlich eine Vorerkrankung wie Asthma oder COPD diagnostiziert wurde. Vielleicht hatten Sie in der Vergangenheit einen Herzinfarkt oder Sie haben Herz-Kreislauf-Probleme. Vielleicht hatten Sie in der Vergangenheit einen Schlaganfall oder einer Ihrer Angehörigen. Das sind also Dinge, auf die man achten sollte. Das bedeutet nur, dass Sie einem etwas höheren Risiko ausgesetzt sind. Möglicherweise stellen Sie fest, dass diese Erkrankungen Ihre Symptome verschlimmern. Möglicherweise müssen Sie Ihren Arzt anrufen. Möglicherweise benötigen Sie zusätzlichen Sauerstoff. In der Regel wissen Sie, ob bei Ihnen diese Vorerkrankungen vorliegen, und Sie verfügen in der Regel über einen Aktionsplan, den Sie gemeinsam mit Ihrem Arzt erstellt haben, wie Sie Hilfe erhalten und erkennen, wann Sie Hilfe benötigen.

SEGARRA: Wenn Sie sich also in der violetten Zone befinden, sollten Sie natürlich versuchen, drinnen zu bleiben, besonders wenn die Bedingungen so schlecht sind. Aber was ist, wenn Sie aus irgendeinem Grund draußen sein müssen? Gibt es eine Möglichkeit, Ihr Risiko zu minimieren?

BAKER: Ja, besorgen Sie sich eine schöne N95-Maske. Das wird mehr dieser PM2,5 blockieren. Andere Masken werden dieser Aufgabe nicht genügen. Man braucht also unbedingt eine gut sitzende N95-Maske, was wir zum Glück alle wissen. Wir alle wissen, wie man sie anzieht. Wir wissen, wann sie richtig passen. Die meisten Menschen werden sie zu Hause haben. Das ist also tatsächlich ein seltsamer Lichtblick an diesem Rauchereignis, nämlich dass viele Menschen bereits über die Mittel verfügen, ihre gesundheitlichen Auswirkungen zu minimieren.

SEGARRA: Was ist mit drinnen? Was können Sie tun, um Ihre Exposition zu minimieren, wenn Sie sich in Ihrem Haus oder Ihrer Wohnung aufhalten?

BAKER: Nun, Sie können unter anderem versuchen, die Luft von außen gar nicht erst eindringen zu lassen, oder? Vielleicht haben Sie also undichte Fenster und Türen. Stellen Sie zunächst sicher, dass diese geschlossen sind, und prüfen Sie dann, ob Sie die Risse überhaupt abdichten können. Legen Sie vielleicht ein paar Handtücher um Ihr Fenster, um das Eindringen von Luft zu verhindern. Vielleicht verwenden Sie etwas Klebeband, was auch immer Sie haben, um das so gut wie möglich abzudichten. Es wird einen Unterschied machen, denn der nächste Schritt, den Sie tun möchten, besteht darin, die Luft, die sich bereits in Ihrem Zuhause befindet, sauberer zu machen. Eine Möglichkeit, dies zu tun, wenn Sie über eine zentrale Klimaanlage verfügen, besteht darin, Ihre Klimaanlage laufen zu lassen, sie dadurch durch einige Filter zu leiten und sie sauberer zu machen.

Wenn Sie eine Fenstereinheit haben, möchten Sie Ihre Klimaanlage möglicherweise gar nicht betreiben, vielleicht möchten Sie einen Ventilator verwenden, denn das, was wir vermeiden wollen, ist, dass die unangenehme Luft von außen in Ihr Zuhause gesaugt wird. Wir möchten die Luft reinigen, die sich bereits in Ihrem Zuhause befindet. Und wenn Sie einen Luftreiniger haben, lassen Sie ihn auf jeden Fall laufen. Dafür sind sie gemacht.

SEGARRA: Was ist, wenn Sie irgendwohin reisen? Du sitzt zum Beispiel in deinem Auto?

BAKER: Ja. Wenn Sie also in Ihrem Auto sitzen, drücken Sie die Umwälztaste. Vielleicht haben Sie es noch nie benutzt. Es ist der Umriss eines Autos mit diesen Pfeilen darin. Und anstatt beispielsweise neue Luft von außen anzusaugen und durch Ihre Klimaanlage zu leiten, wird einfach die Luft, die sich bereits in der Kabine Ihres Autos befindet, angesaugt und durchgeleitet. Wenn Sie also mit dem Auto fahren, wird die Luft immer sauberer und sauberer, bis Sie nicht mehr erkennen können, dass sie raucht.

SEGARRA: Was ist mit unserem Körper? Ich habe das Gefühl, dass selbst wenn ich all diese Dinge tue, der Rauch und die Asche immer noch auf uns landen und in unsere Nase oder in unsere Augen oder auf unsere Haut gelangen. Was kann man dagegen tun, außer zu duschen?

BAKER: Ja, es ist ziemlich ekelhaft, oder?

SEGARRA: Ja, es ist schrecklich.

BAKER: Fühlen Sie sich schon wie ein Stück Speck?

SEGARRA: Ja, ein bisschen.

BAKER: Ja.

SEGARRA: Ich habe es versucht – ich bin drinnen geblieben, aber ja, ich spüre ein wenig wie einen leichten Film auf meiner Haut – in meinen Haaren. Das ist gestern passiert.

BAKER: Ja. Vielleicht auch ein wenig grobkörnig, wenn du dein Gesicht berührst. Es ist immer herrlich.

SEGARRA: Ja.

BAKER: Ja, wenn ich Waldbrandeinsätze mache, bringe ich immer einen Neti Pot mit. Ich finde, dass das am Ende des Tages wirklich hilft, etwas von dem Schleim loszuwerden, der in meinen Nebenhöhlen festsitzt. Das macht einen großen Unterschied, wenn Sie unter Halsschmerzen leiden. Augenspülung mit Kochsalzlösung oder Augentropfen – wirklich hilfreich. Und dann besorgen Sie sich für Ihre Haut eine wirklich feuchtigkeitsspendende Feuchtigkeitscreme. Sie möchten die Feuchtigkeit, die sich bereits in Ihrem Körper befindet, dort behalten, weil der Rauch sie einfach aus Ihnen herausziehen wird, oder? Diese Waldbrände passieren an trockenen Orten. Der Rauch wird vom Wind verweht. Und das sind zwei Dinge, die wirklich schlecht für Ihre Haut sind. Sie trocknen einen wirklich schnell aus. Wenn Sie also diese Schicht auftragen, bleibt die Feuchtigkeit drin, und es kann auch dazu beitragen, dass sich etwas von der Gänsehaut nicht in Ihren Poren festsetzt.

SEGARRA: Können Sie etwas gegen den Geruch tun, wenn Ihnen der Lagerfeuergeruch übel wird?

BAKER: Ja, das ist meine Spezialität, weil ich diesen Geruch so sehr hasse. Ich bringe ein kleines Fläschchen mit ätherischem Minzöl oder einen starken ChapStick wie einen Burt's Bees oder etwas mit, das Ihre Sinne wirklich überwältigen wird. Zieh das an. Das wird wirklich helfen. Es ist nur so – die Luft, die Sie atmen, wird besser riechen, und vielleicht fühlen Sie sich dadurch auch besser, denn wenn Sie diesen Rauch einatmen, löst das vielleicht Angst aus. Es riecht schlecht, der Himmel sieht wirklich gruselig aus. Alles, was Ihnen dabei hilft, sich zu beruhigen und sich ein bisschen besser zu fühlen, wird Ihnen insgesamt auch helfen, denn Stress wird alle gesundheitlichen Auswirkungen dieses Rauchs nur verschlimmern. Das Beste, was Sie also tun können, ist, ruhig zu bleiben und etwas zu finden, das für Sie funktioniert und einige der Dinge überwindet, die Sie an dem Rauch als eklig oder beunruhigend empfinden.

SEGARRA: Es ist schwer, so ruhig zu bleiben. Es ist so: Man verspürt große Angst, wenn man an die Gründe für mehr Waldbrände und die Auswirkungen des Klimawandels denkt. Es kann sich einfach überwältigend anfühlen, wenn man es so direkt sieht.

BAKER: Ja, besonders für euch Ostküstenbewohner, die sich damit noch nicht auseinandersetzen mussten. Ich meine, hier an der Westküste erleben wir fast jeden Sommer riesige Brände und niedergebrannte Städte. Und es ist wirklich eine Menge. Es ist wirklich ärgerlich. Also bleiben Sie dran. Ich wünschte, ich könnte euch sagen, dass es besser werden wird, aber ich glaube nicht, dass wir wissen, wie lange der Rauch dort an der Ostküste für euch bleiben wird.

SEGARRA: OK. Ich muss Ihnen also sagen, dass ich in der Zeit, in der wir uns unterhalten haben, gerade noch einmal die EPA-App überprüft habe und die Luftqualität jetzt auf 324 – den AQI – gestiegen ist. Jetzt befinden wir uns also in einem undurchsichtigen Gebiet, von dem sie ganz klar sagen, dass es gefährlich ist, und die zu ergreifenden Schritte sind, dass jeder drinnen bleiben und das Aktivitätsniveau reduzieren sollte.

BAKER: Ja, diese kastanienbraune Farbe bedeutet, dass wahrscheinlich jeder unter irgendeiner Form von rauchbedingten Gesundheitsproblemen leidet. Vielleicht handelt es sich um geringfügige Beschwerden wie Hals- oder Augenschmerzen, vielleicht handelt es sich aber auch um eine langfristigere Erkrankung, vielleicht ist es schwerwiegender. Das ist wirklich schwer zu sagen, da wir nicht hundertprozentig wissen, welche langfristigen Auswirkungen das Einatmen dieses Zeugs hat. Aber nur damit es euch besser geht, oder? - Es gibt Gemeinden an der Westküste, die schon seit langem mit Rauchereignissen zu kämpfen haben, und es ist nicht so, dass jetzt alle an schwerem Asthma leiden. Also nicht zu sehr ausrasten, sondern drinnen bleiben. Ja, bleib drinnen. Das ist ziemlich schlimm. Über 300 sind schlechte Nachrichten.

(SOUNDBITE DER MUSIK)

SEGARRA: Weiteres LIFE KIT finden Sie in unseren anderen Folgen. Wir haben auch einen Artikel darüber, wie Sie die Luftqualität in Ihrem Zuhause verbessern können. Das finden Sie unter npr.org/lifekit. Und wenn Sie LIFE KIT lieben und noch mehr wollen, abonnieren Sie unseren Newsletter unter npr.org/lifekitnewsletter. Wenn Sie einen guten Tipp haben, hinterlassen Sie uns eine Voicemail unter 202-216-9823 oder senden Sie uns eine Sprachnotiz per E-Mail an [email protected]. Diese Folge von LIFE KIT wurde von Sylvie Douglis produziert. Unser Bildredakteur ist Beck Harlan und unser Bildproduzent ist Kaz Fantone. Unsere digitalen Redakteure sind Malaka Gharib und Danielle Nett. Meghan Keane ist die leitende Redakteurin und Beth Donovan ist unsere ausführende Produzentin. Zu unserem Produktionsteam gehören außerdem Andee Tagle, Audrey Nguyen, Clare Marie Schneider, Margaret Cirino und Thomas Lu. Technische Unterstützung kommt von Joshua Newell, Stu Rushfield und Stacey Abbott. Ich bin Marielle Segarra. Danke fürs Zuhören.

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